در اواخر قرن نوزدهم، خانواده تیپل در جستجوی مراتع سرسبزتر به منطقه روستایی استاورن نقل‌مکان می‌کنند. با این حال، رویاهای آن‌ها خیلی زود نقش بر آب می‌شود، چرا که کتی نوجوان مورد آزار و اذیت جامعه‌ای مردسالار قرار می‌گیرد که به او تنها به چشم یک کالا نگاه می‌کنند. شرایط او زمانی وخیم‌تر می‌شود که پس از اخراج پدرش و فرو رفتن خواهر بزرگترش در دام اعتیاد به الکل، مادرش تصمیم می‌گیرد کتی به جای گرسنگی کشیدن، به تن‌فروشی روی آورد.